“我是叫你說(shuō)話放溫和一點(diǎn),殺牛只是一個(gè)比喻,我也不知道你姓什名誰(shuí)�!眳巧兄净�?fù)舻馈?/div>吳書睿見這場(chǎng)面是秀才遇著兵,有理也說(shuō)不清,便強(qiáng)行拉著吳尚志離開。吳書睿轉(zhuǎn)身對(duì)陳知禮說(shuō):“這位大哥,走吧,一小袋鹽算了,你這么大年紀(jì),又瘦成一把筋,若是氣壞了身子那就更不劃算�!�
吳尚志很不情愿地跟著吳書睿下山,他本想與那官兵爭(zhēng)論出一個(gè)道理來(lái),可是又拗不過(guò)祖父,一路上便要求祖父告訴他鹽卡的來(lái)龍去脈。
祖孫倆邊走路邊聊了起來(lái):這大別山是我國(guó)南北的分界線,其中有一支山峰叫三省垴,其知名度很高,北邊的吳家店鄉(xiāng)當(dāng)時(shí)屬河南省商城縣管轄。東邊屬安徽省管轄,西南歸屬湖北省,此地山路崎嶇,地勢(shì)險(xiǎn)峻,從來(lái)都是兵家必爭(zhēng)之地,到處關(guān)卡山寨林立,長(zhǎng)年戰(zhàn)事不斷,殺伐惡斗常生,春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期這里為吳國(guó)與楚國(guó)的交界之處,故有吳頭楚尾之說(shuō),相傳伍子胥過(guò)昭關(guān)一夜白了頭的故事也發(fā)生在此地,三國(guó)時(shí)它是陸遜追曹的古戰(zhàn)場(chǎng)。清朝年間,號(hào)稱一代廉吏的于成龍?jiān)诖说亟藴缟椒�,并搗毀了著名的古剎廣化寺,讓千年的文化遺產(chǎn)蕩然無(wú)存,在當(dāng)?shù)厝诵闹辛粝铝税甙吡盂E。太平天國(guó)捻軍與清軍在此進(jìn)行了著名的黑石渡大戰(zhàn)。此后,官兵一直在羅田縣與河南省交界的松子關(guān)、銅陵關(guān),羅田與安徽省交界的青苔關(guān)、崇義關(guān)、甕門關(guān)嚴(yán)守,還沿用清朝的規(guī)矩在多云鄉(xiāng)上保與河南省交界的漆樹灣嶺崗上設(shè)立了新的關(guān)卡,禁止私自販運(yùn)食鹽,除非繳納巨額的過(guò)境費(fèi)。
食鹽是中國(guó)人不可或缺的飲食調(diào)料品,在物資匱乏的時(shí)代,也是商品市場(chǎng)上銷量最大的商品,可是它一直被政府嚴(yán)格管控,各地官商都把它當(dāng)作升官發(fā)財(cái)?shù)淖詈猛緩�。之前的清廷就有一個(gè)硬性的規(guī)定,北鹽不準(zhǔn)南運(yùn),之后的民國(guó)政府仍然沿襲這一舊政策。
這北方之鹽,價(jià)格及其低亷,可是不能流通到南方,而南方的市場(chǎng)上雖然有南鹽出售,但經(jīng)過(guò)當(dāng)權(quán)者的一番操作之后,竟成為了數(shù)倍于北鹽的天價(jià)。上堡是一個(gè)高寒山區(qū),種植水稻的農(nóng)田較少,而且這其中的大部份水田都屬于占少數(shù)人的財(cái)主所有,當(dāng)然有錢購(gòu)買政府指定的南鹽,他們一直過(guò)著錦衣玉食的生活。而占絕大多數(shù)的老百姓生活都非常清苦,常常主食缺乏,哪里還有銀兩去購(gòu)買這么昂貴的食品調(diào)料。
走途無(wú)路的農(nóng)人經(jīng)過(guò)反復(fù)嘗試,發(fā)現(xiàn)這大山上還有許多代食品,是可以不需要食鹽來(lái)烹飪的。一是野麻蔸子中的肉質(zhì)部份,經(jīng)過(guò)分離之后,可以做成湯圓的樣子煮熟食用,雖然口味有些怪,但還是能夠填飽肚子的。二是山蕨根通過(guò)搗濫過(guò)濾之后,就是上等的食品。三是葛藤根,用一種特制的木舂將其砸成粉碎狀,放置于大木盆內(nèi)浸泡、沉淀、翻攪幾次再沉淀,去掉殘?jiān)螅O碌牟糠菥褪茄┌椎母鸱�,它是上佳的山珍美味。這大別山上的葛藤漫山遍野,人人都可以采掘,但制作的勞動(dòng)量非常大,而麻蔸和蕨根的勞動(dòng)強(qiáng)度小,但資源有限,故人們還是習(xí)慣于上山采集苦菜、莖芥、菀萩等野菜維生,而野菜沒(méi)有食鹽調(diào)味,比自己耕種的家園菜更難下咽。
由于沒(méi)有可口的菜食,弄得眾多的貧苦家庭成員出現(xiàn)身體浮腫、大便結(jié)塞等流行病,人人面黃饑瘦,干活無(wú)力,以致未老先衰,田地荒蕪。
曾經(jīng)有多起農(nóng)人挑鹽過(guò)卡,因無(wú)錢繳納巨額稅費(fèi),而被鹽卡的軍人毆打,攜帶的食鹽無(wú)論多少,均被沒(méi)收。
這里的鄉(xiāng)村,由于與豫皖相連,是多云鄉(xiāng)上堡通往河南省商城縣最便利的道路,百姓彼此來(lái)往不斷,通婚通商成為常態(tài),大家走親戚時(shí),了解到北鹽價(jià)格的底細(xì),有時(shí)順便夾帶少量的食鹽返回,均被鹽關(guān)的軍人搜身扣押,弄得人們?cè)孤曒d道,大家紛紛意識(shí)到僅一嶺之隔,卻成為天壤之別,這完全是民國(guó)政府不給老百姓生路。
吳尚志聽到這里,心中忿忿不平,說(shuō):“這些官兵也太黑心了�!�
話說(shuō)還滯留在鹽卡的陳知禮老漢并沒(méi)有聽信吳書睿的勸告走人,便在旁邊的石頭上坐著不動(dòng),天黑時(shí)又餓又渴,那些軍人也絲毫不給予關(guān)照。陳知禮見狀又上前與官兵理論,說(shuō)家人長(zhǎng)年沒(méi)有吃鹽,做事沒(méi)有勁頭,個(gè)個(gè)變得面黃饑瘦,渾身浮腫,由于家中沒(méi)有分文的經(jīng)濟(jì)來(lái)源,根本沒(méi)有金錢購(gòu)買食鹽,這樣的日子實(shí)在過(guò)不下去了。牛守成氣勢(shì)兇兇地答道:“你過(guò)不過(guò)得去日子與我何干,我們的責(zé)任就是不準(zhǔn)北鹽通過(guò)此地流通到南方�!�
陳知禮又反問(wèn)道:“能不能讓我進(jìn)你們的廚房,看你們的菜食里有沒(méi)有下鹽,如果沒(méi)有,我就不要了,如果下了鹽,說(shuō)明你們就是只許州官放火,不許百姓點(diǎn)燈�!�
“就是只許州官放火,不許百姓點(diǎn)燈,你能怎么樣!”牛守成繼續(xù)大聲吼道,并伸手推搡陳知禮。
陳知禮老漢由于餓了一整天,加之年老體乏,既饑餓又氣不順,體力不支,竟栽倒在地上,掙扎了幾下,便斷氣了。
陳姓家人得到信息之后,自知不是官軍的對(duì)手,有理也無(wú)處申訴,只有忍氣吞聲收尸回家,安葬了事。
陳姓族長(zhǎng)陳一雄是一個(gè)有責(zé)任心的當(dāng)家人,對(duì)于戶下家人之死無(wú)論如何都想不通,便前往鹽卡找?guī)П^理論。經(jīng)打聽鹽卡的長(zhǎng)官姓鄒,士兵們都喊他鄒排長(zhǎng)。陳一雄找到鄒排長(zhǎng)詢問(wèn)陳知禮的死因,可是鄒排長(zhǎng)態(tài)度同樣非常強(qiáng)硬,還教訓(xùn)起陳一雄來(lái)了,說(shuō):“你作為陳姓的一族之長(zhǎng),應(yīng)該教導(dǎo)家人遵守國(guó)家的法律,這私藏北鹽過(guò)卡是違法的事情,任何人都不能干,干了就要追究責(zé)任。而這次陳老頭之死完全是他舊病復(fù)發(fā)造成的,與我們這些官兵無(wú)關(guān),我們一沒(méi)有打他,二沒(méi)有罵他,三沒(méi)有責(zé)罰他,他來(lái)到這里,坐著休息了一會(huì)兒,起身時(shí)便倒地而亡。”
陳一雄據(jù)理力爭(zhēng)道:“一個(gè)大活人突然死了,一定是有原因的,這個(gè)愿因就是你們沒(méi)收了他女婿送給的食鹽。”
“你要是厲害就到省府找我們的頭兒理論,扣鹽的規(guī)矩也不是我們這幾個(gè)人定的,你不要在這里無(wú)理取鬧,否則我就要追究你防礙公務(wù)之責(zé)�!标愐恍垡娻u排長(zhǎng)一點(diǎn)面子也不留給他,只能作罷。
回家之后,陳一雄是越想越吞不下這口窩囊氣。便決定到其它幾姓的灣落走動(dòng),以尋求對(duì)策。
陳一雄首先來(lái)到舅父家找吳書睿談?wù)擕}卡一事。吳書睿聽完整個(gè)過(guò)程后,認(rèn)為這事只能潑冷水,不能加溫而害了老表,說(shuō):“任何時(shí)候都不要跟官府斗,我們這些大耳朵百姓斗得贏那些兇神嗎,所以我從來(lái)都是見官讓道,不去自找苦吃。”陳一雄見吳書睿與他并不是一個(gè)心思,便再也沒(méi)有多說(shuō)了。
接著,陳一雄又前往付姓、張姓、肖姓等人家商量鹽卡的破局之事,
雖然大家都很氣憤,紛紛議論,有人提議反抗,號(hào)召組織鄉(xiāng)民燒掉那里軍隊(duì)設(shè)立的鹽卡。
話雖這樣說(shuō),可就是沒(méi)有人敢于牽頭冒險(xiǎn),大家都知道,時(shí)下雖然已經(jīng)進(jìn)入到民國(guó),但國(guó)家仍然處于四分五裂的狀況,軍閥掌權(quán),貪官當(dāng)?shù)�,百姓的日子過(guò)得比清朝還凄慘艱難。
古話說(shuō):官大壓死人。勢(shì)單力薄的百姓隨時(shí)都是被宰割的羔羊,此事一時(shí)無(wú)解,大家認(rèn)為只能等待時(shí)機(jī),熱切盼望能夠再次改朝換代,百姓才可能有改變命運(yùn)的時(shí)候。